자존감이 낮은 연애는 왜 힘들어질까?

 

연애에서 자존감이 낮은 사람이 자주 보이는 행동 패턴을 심리 코치의 시선으로 깊이 분석해 봅니다.

 

 

자존감...

연애를 시작하면 모두가 사랑을 꿈꿔요.
하지만 사랑은 늘 행복하기만 한 건 아니죠.
특히 '자존감이 낮은 사람의 연애'는
처음엔 달콤해도 점점 자신을 소진시켜가요.

 

 

이 글은 단순히 "자신감을 가져요" 같은 뻔한 조언이 아니에요.
자존감이 연애에서 어떤 방식으로 작동하는지를 차분히 풀어드릴게요.

 

1. 끊임없이 확인받고 싶어지는 마음

자존감이 낮은 사람의 연애는 흔히 '확인받고 싶어지는 마음'에서 시작됩니다.

 

“나 좋아하는 거 맞아?”,
“요즘 왜 연락이 줄었어?”
자존감이 낮은 사람은
사랑받는다는 확신이 자주 흔들립니다.

스스로의 가치를 안정적으로 느끼지 못하기 때문에
상대의 말 한마디, 표정 하나에
쉽게 불안을 느껴요.

그 불안은 자주 '확인'의 형태로 튀어나와
상대에게는 부담이 되죠.
이 반복은 결국 상대의 마음을 지치게 합니다.

 

 

2. ‘내가 뭐라고…’라는 자기부정

연애에서 자존감이 낮을수록 감정의 기복은 더 심해지고, 상처도 깊어져요.

 

“나보다 더 좋은 사람이 있을 텐데…”
“이 사람은 나에게 과분하지 않을까…”

자존감이 낮은 사람은
연애 안에서도 -자기 존재를 축소-시키곤 해요.

칭찬을 들어도 진심으로 받아들이지 못하고
오히려 경계하거나 불편해하죠.

이런 마음은 관계에 깊게 스며들어
상대가 아무리 애정을 표현해도
‘나는 충분히 사랑받을 자격이 없다’는
무의식적인 저항감을 만들어냅니다.

 

 

3. 갈등을 두려워하고, 회피하는 경향

자존감이 낮은 사람은
갈등을 -이별의 징조-로 받아들이는 경향이 있어요.
그래서 상대에게 불만이 생겨도 참거나
오히려 자신의 탓으로 돌리죠.

 

“내가 너무 예민한가 봐…”
“그냥 넘어가자, 나만 참고 말지.”

이런 태도는 단기적으로 평화를 가져오지만
장기적으로는 감정의 누적과 자기 상처만 남게 됩니다.

 

 

4. 헌신이라는 이름의 자기 소진

자존감이 낮은 사람은 연애에서 자신보다 상대를 우선시하는 경향이 있습니다.

 

사랑받기 위해선 뭔가를 ‘더’ 해야 한다는 강박.
이런 마음은 자존감이 낮은 사람에게 익숙합니다.
그래서 애정 표현을 넘치게 하고
상대의 요구에 무리해서라도 맞추려 하죠.

 

하지만 이건 헌신이 아닌
‘사랑받기 위한 노력’으로 왜곡된 감정입니다.
결국 자신은 지쳐가고...
상대는 점점 당연하게 여깁니다.

 

데코쌤의 조언

자존감이 낮다고 해서
사랑할 자격이 없는 건 아니에요.
하지만 자신을 사랑하지 않으면
타인의 사랑도 온전히 받아들일 수 없습니다.

 

연애에서 자존감은 선택의 기준이 되고
갈등을 마주할 수 있는 용기가 되며
무너져도 다시 일어설 수 있는 힘이 됩니다.

 

먼저 ‘나’를 제대로 알아차리고
스스로를 존중하는 마음을 갖는 것.
그게 진짜 사랑의 시작이에요.